罗伯特·库兹·贝克/弗利克
随着窑炉的升温和冷却，温度的变化使粘土发生了一些深刻的变化。 粘土从这种柔软的，完全易碎的物质变成了坚硬的，不受水，风和时间影响的物质。 这种变化的完全变态几乎是神秘的，如果不那么普遍，可以认为是这样。
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大气干燥
将陶器放入窑炉时，几乎总是骨干。 但是，在粘土颗粒之间的空间中仍然存在水。
随着粘土的缓慢加热，水从粘土中蒸发出来。 如果粘土加热得太快，水将直接在粘土体内变成蒸汽，对锅产生爆炸作用。
到水的沸点（海平面212 F和100 C）达到时，所有大气水应已从粘土中蒸发掉。 这将导致粘土压实和一些最小的收缩。
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燃烧掉碳和硫
所有粘土体都含有一定量的碳，有机物质和硫。 它们在572 F和1470 F（300 C和800 C）之间燃烧。 如果由于某种原因（例如窑内通风不良）而无法从粘土中燃烧掉，则会发生碳取心。 这将大大削弱粘土体。
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化学结合水被驱除
粘土的特征可以是一分子氧化铝和两分子二氧化硅与两分子水结合。 即使大气中的水消失了，粘土仍含有约14％的化学键水。 锅会轻很多，但没有物理收缩。
当加热时，这种化学结合的水键松开。 碳和硫燃烧掉，化学结合的水在660 F和1470 F（350 C和800 C）之间从粘土中逸出。 如果水加热太快，它会再次引起粘土体内蒸汽的爆炸性产生。 由于所有这些变化（以及更多），点火程序必须允许缓慢的热量积聚。
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发生石英反转
陶工称其为二氧化硅，但氧化硅也称为石英。 石英具有在特定温度下变化的晶体结构。 这些变化称为反转。 一种这样的反转发生在1060 F（573 C）。
晶体结构的变化实际上会导致陶器在加热时尺寸增加2％，并在冷却时损失2％。 在这种石英倒置过程中，商品易碎，必须通过更换缓慢提高（然后冷却）窑温。
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烧结
在玻璃氧化物开始熔化之前，粘土颗粒将已经相互粘附。 从大约1650 F（900 C）开始，粘土颗粒开始融合。 这种固结过程称为烧结。 陶器烧结后，它不再是真正的粘土，而已成为陶瓷材料。
瓷器烧结后，通常在约1730 F（945 C）的温度下进行浓汤烧成，但仍是多孔的且尚未玻璃化。 这使得湿的生釉附着在陶器上而不会崩解。
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玻璃化和成熟度
粘土的成熟是在玻璃化以达到硬度和耐久性之间的平衡，玻璃化得如此之快，以至于陶器开始在窑架上变形，坍落，甚至水坑。
玻璃化是一个渐进的过程，在此过程中，最容易熔化的材料会熔化。 它们溶解并填充更多难熔颗粒之间的空间。 熔化的材料促进了进一步的熔化，以及压实和增强了粘土体。
也在此阶段形成莫来石（硅酸铝）。 它们是长的针状晶体，可充当粘合剂，进一步编织和加固粘土。
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成熟温度
烧制粘土的温度产生巨大差异。 在一个温度下烧制的粘土可能是柔软且多孔的，而在较高温度下烧制的相同粘土可能是硬且不可渗透的。
还必须注意，不同的粘土会根据其组成在不同的温度下成熟。 红色陶器包含大量的铁，起着助熔剂的作用。 陶土可以在约1830 F（1000 C）的温度下燃烧至成熟，并在2280 F（1250 C）的温度下熔化。 另一方面，用纯高岭土制成的瓷器可能要到2500 F（1390 C）左右才会成熟，直到3270 F（1800 C）以上才熔化。
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冷却期间
还有另一件事是粘土在冷却时经历。 那就是方晶石（一种二氧化硅的晶体形式）在冷却至420 F（220 C）以上时突然收缩。 在所有粘土体中都发现了方石英，因此，在经过此临界温度时，必须小心冷却窑。 否则，锅会产生裂纹。
