插图：唐文佳。 ©云杉，2018
独角兽不仅仅是现代潮流。 纵观整个历史，独角兽已出现在许多东西方神话中。 但是独角兽是真的吗？ 它们曾经存在超出人们的想象力吗？ 尽管没有任何确凿的证据，但某些事件助长了独角兽的神话。
什么是独角兽？
独角兽的意思是“一个角”。 最常见的是，独角兽被描绘成白色的马状生物，额头上长着一个角。 有时，独角兽被视为具有单个角的鹿，驴或山羊。 喇叭通常长而笔直，在其长度上带有螺旋纹。
此外，独角兽通常被描述为具有牛，鹿或山羊等偶蹄，这与马的单趾蹄不同。 但是，经常看到独角兽的运动外套颜色与马相似，白色是最常见的颜色。
据说独角兽具有许多神奇的特质。 例如，据说独角兽的眼泪和鲜血正在治愈，而独角兽角粉则被认为是解毒药。 此外，独角兽显然很难捉住（与某些不喜欢被捉住的马匹不同），在许多神话中，只有年轻的少女才能驯服它们。 它们象征着凶猛，自由，力量和速度，并出现在许多徽章和标志上。
圣经中的独角兽
虽然更现代的翻译中没有提及独角兽，但最初于1611年出版的《国王詹姆斯》圣经中有九种提及独角兽。
大多数学者怀疑翻译错误。 “独角兽”一词可能只是指“单角动物”，可能是指犀牛。 一些学者还认为，希伯来语单词“ re'em”（译作“独角兽”）实际上暗示着野牛。
以下是圣经中对独角兽的引用：
- 民数记23:22： “上帝把他们带出埃及来。 民数记24：8： “上帝把他从埃及领出来， 他就象独角兽的力量一样；他必吞灭列国，将他们的骨头打断，用箭刺穿他们。” 约伯记39：9： “独角兽愿意为你服务，还是遵守你的婴儿床？” 约伯记39:10： “你能把独角兽和他的带子捆在沟里吗？ 诗篇29：6： “他使他们也像小牛一样跳跃； 黎巴嫩和西里昂像年轻的独角兽。 申命记33:17： “他的荣耀像牛bull之首，他的角像独角兽的角。他必与他们一同将百姓推到地极。他们是万以法莲， 诗篇22:21： “从狮子口中救我，因为你从独角兽的角中听见我。” 以赛亚书34：7： “独角兽必与他们同落，公牛和公牛； 他们的土地必被血浸透，他们的尘土必因肥胖而发胖。”
化石遗骸和骨骼
尽管马有广泛的化石记录，但没有证实的独角兽化石。 但这并没有阻止人们尝试寻找独角兽遗骸。
特雷西·谢瓦里埃（Tracy Chevalier）写的《 卓越生物》 中的主要人物之一是基于英国古生物学家玛丽·安宁（Mary Anning）的生平。 安宁收集了化石，但不了解什么是化石。 例如，我们现在知道的头足类化石被认为是盘绕的蛇。 还发现了直头足纲的贝壳，许多人认为它们是独角兽的角。
还发现了几只独角兽骨骼，但都被认为是假的。 在1600年代，德国科学家和发明家奥托·冯·格里克（Otto von Guericke）创造了一个假的独角兽骨骼，在洞穴中发现了当地人的骨头。 甚至在1700年代写的自然史书中都包含了基于模型的草图。 最初的假货是出于娱乐目的还是创建者以为自己在建造真正的独角兽，尚不得而知。
独角兽瞄准
许多人声称亲自见过独角兽。 1991年，奥地利博物学家Antal Festetics说他在哈尔茨山脉骑马时看到了一只独角兽，尽管他没有提供相遇的证据。 2010年，多伦多的安大略科学中心分享了发现独角兽的镜头，后来又将其视为骗局。 在影片中，独角兽的步态与马的步态不同，步态看起来有些木质。
创建独角兽
可以操纵牛和山羊的牛角芽以及可能还有其他有角动物，以便它们扭曲在一起以形成独角兽的外观。 同样，2008年在意大利发现了普拉托独角兽，这种鹿的头部中央只有一个角。尽管这种情况很少见，但确实发生了，这也许引起了独角兽的神话。
海独角兽
老实说，一只动物的确是靠它的单角而来。 独角鲸（或 Monodon monoceros ，意为“单齿鲸鱼”）具有从其额头伸出的长角牛。 实际上，该牙齿突出穿过其上唇的间隙。 因此，它并不是真正的号角，而且科学家们还不太清楚这种牙结石的用途。
