内森·布拉尼（Nathan Blaney）/摄影师的选择RF /盖蒂图片社
流通硬币是磨损的硬币，因为它们已在商业中使用并在人群中流通。 当处理硬币时，将其扔在钱箱中，在口袋和钱包的底部叮当响，掉在地上，有时甚至被滥用，这些情况中的每一个都会从硬币表面清除少量金属。 硬币的高点是第一个磨损的，将显示原始设计普遍缺乏细节。
经美国钱币官方协会美国硬币评级标准（第6版）的许可，可以引用定义。
官方ANA定义
硬币一旦进入商业渠道的普遍流通中，便开始显示磨损迹象。 几十年后，硬币变得越来越磨损，直到只剩下一些特征为止。 流程如下：
- 当硬币第一次开始显示出处理，磨损或轻微磨损的迹象时，仅影响设计的最高部分。 通过仔细检查高点是否有颜色，表面纹理或细微锐度变化的迹象，可以看到这种硬币没有流通的证据。在佩戴的早期，设计的最高点会变得略圆硬币或硬币被压扁后，非常细微的细节开始在小点融合。硬币在短时间内流通后，整个设计和表面都会显示出轻微的磨损。 许多高级部件将失去清晰度，并且大多数原始的薄荷光泽将开始消失（除了凹陷区域），进一步的循环将降低整个设计的清晰度和浮雕感。 然后，高点开始与设计的下半部分合并。保护边缘磨损后，整个表面变得平坦，并且大多数细节融合在一起或部分与表面融合。
对价值的影响
即使硬币已经在商业中流通并显示出磨损的迹象，它的面值仍可能大于面值。 许多因素决定硬币的价值，条件或等级是其中之一。 钱币收藏家喜欢收藏中保存最完好的硬币。 因此，对未流通硬币的需求大于对流通硬币的需求。 需求的增加导致流通硬币的价值降低。
世界是硬币的残酷地方。 随着硬币在商业中的流通，它们可能会被划伤，腐蚀，褪色，凹陷或被挖。 发生这种情况时，该硬币被视为损坏的硬币。 这种类型的损坏进一步降低了硬币的价值，而没有这些问题。 难以确定问题硬币的确切价值减少。
分级流通硬币
硬币在流通中使用的时间越长，用于商业用途，硬币上的磨损量就越明显。 无法负担未发行硬币实例的硬币收集者将诉诸购买已发行硬币的实例。 由于硬币的磨损程度不同，因此磨损最少的硬币比极端磨损的硬币更有价值。
