大约1550年，炼金术士在蒸馏过程中使用火。 原始艺术家：Stradamus-Hulton存档/盖蒂图片社
问题：如何从植物中提取精油？
来自俄亥俄州Findlay的Jonathan写道： “我喜欢在烹饪中使用芳香植物，在肥皂中使用（作为精油）。我可以理解橘皮或薄荷或迷迭香（气味强烈的植物）如何可以含有大量精油，但是您如何从花朵，更精致的植物或更硬的植物或诸如雪松木或肉桂的树木中获得精油？”
答：乔纳森，你问了我最喜欢的一门课……精油。 香精油是令人惊奇的化合物-自然的真正奇迹之一。 它们是植物的“精华”-使其与众不同。 油被存储在植物的细胞中-有时存储在叶子或针中（如薄荷或松树中），花中（如玫瑰或洋甘菊），树皮（如桦木或肉桂），根（如生姜或尖刺） ，皮肤或果皮（如柑橘类水果）或种子（如豆蔻或茴香）中。
您对一些充满气味的植物说的很对。 您所要做的就是在迷迭香灌木丛，鼠尾草植物上刷一下，或者一起擦几片薄荷叶以释放它们的香味。 但是其他植物对香精油的态度并不慷慨。 一磅玫瑰精油需要2000-5000磅玫瑰花瓣。 生产一磅的茉莉精油需要1000磅的茉莉花（约300万朵花）。 相比之下，薰衣草似乎很划算！ 仅用200磅的花就能制成一磅的薰衣草精油。
大多数精油是通过两种方法获得的：蒸馏和精制。
表情适用于柑桔油，例如橙，柠檬和酸橙（将果皮压榨，将油榨出），但其余的大部分精油来自某种蒸馏，无论是水还是蒸汽。
蒸馏一些精油，最特别是柑橘油，然后再蒸馏几次。 这称为“折叠”油。 折叠过程使油变得更浓缩和更纯正的气味，并去除了一些更易挥发且易于氧化的挥发性化合物（称为萜烯）。 由于去除了萜烯，香精油将在肥皂，蜡烛和瓶子中持续更长时间。
也有一些稀有植物需要将其精油进行溶剂萃取-这些通常被称为混凝土，树脂或绝对溶剂。
但是，蒸汽是我们作为蜡烛和肥皂制造商使用的大多数精油的关键。 您需要大量的植物材料，添加一些蒸汽，然后才能得到奇妙的精油。
这是有关精油的水蒸气蒸馏的更多信息。
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