约书亚·麦卡洛（Joshua McCullough）/盖蒂图片社
Hoja Santa（发音为O-hah SAN-tah）是一种草药，广泛用于墨西哥中部（尤其是墨西哥南部）的美食中，以调味许多咸味菜肴。
植物的大（最多一英尺）心形的天鹅绒般的叶子具有不寻常且非常复杂的味道，难以描述。 该植物是胡椒家族的一部分，因此具有轻微的胡椒味以及茴香，桉树和肉豆蔻的香气。
Hoja Santa也含有石般的风味，因为它所含的油与the树相同。 关于Hoja Santa的安全性存在一些疑问，因为这种油已经在动物研究中被证明会致癌，但是在人类中却没有任何证据。
Hoja Santa在墨西哥美食中的使用
这种草药在墨西哥中部和南部广泛用于各种炖菜和调味料中。 其中一些是来自瓦哈卡州的黄mole鼠，恰帕斯州的barbacoa制品和鬣蜥菜肴，普埃布拉州的pipiánverde以及韦拉克鲁斯州的鱼类制品等等。
尽管hoja santa有时会被切成非常细的条状，用作佐料，汤和蛋类菜肴的调味品，但通常会煮熟，因为它们的血管太坚硬，无法生吃。
前哥伦布时期的墨西哥人使用hoja santa来调味苦巧克力饮料。 如今，这种草药仍在某些地方用于调味甜热巧克力和制备药用茶。
新鲜的hoja圣诞老人树叶有时用于包裹和调味手工奶酪，以及包裹玉米粉蒸肉，肉和鱼，以进行蒸制或烘烤。
干燥的叶子也可以用作调味料，尽管新鲜的hoja santa更具风味，并在大多数情况下是首选。
在哪里可以找到Hoja Santa
在美国，Hoja Santa仍然很难找到，尽管这种情况正在慢慢改变。 您可能不会在当地的杂货店连锁店中找到它。 如果您住在拉丁美洲社区附近，则当地市场可能会有一些这种奇妙的草药。 如果不是这样，霍加圣人很容易在温带地区生长。 实际上，这种生长迅速且丰富的植物有时被认为是一种入侵性杂草。
Hoja Santa Plant的名称
Hoja Santa在西班牙语中意为“圣叶”。 关于这个名字的一个流行的解释是一个关于神圣家族的传说：据说圣母玛利亚选择了一种浓密的植物hoja santa来盛放Christ Child刚洗完的尿布。 尽管这是一个迷人的故事，但它无疑是不真实的，因为这种植物（植物学名为 Piper auritum ）原产于热带中美洲，在2000年前的中东地区还不为人所知。
在纳瓦特尔语中，阿兹台克人使用该语言，在墨西哥的某些土著人民中仍然非常使用。咳嗽，风湿病和女性不适等多种疾病。
除了 hoja santa 或 tlanepa 之外，这个奇妙的植物还有许多其他名称。 在不同地区，也称为 acuyo，yerba santa或hierba santa，anisillo，momo，alaján， 墨西哥 花椒 叶， 根啤酒植物，维拉·克鲁兹胡椒或圣椒，等等。
