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在许多世纪以来，大理石和其他类型的天然石材在住宅地板和其他表面上使用时都象征着财富和力量。 在波斯，希腊和意大利的古代文明中，从事采石，切割和运输天然石材的手工劳动意味着只有最富有的公民或政府本身才能负担得起在建筑物中使用这些材料的费用。 尽管现代的设备和运输系统现在使更多的人可以使用它，但是大理石和其他天然石材仍然是保留皇家神秘感的建筑材料。
要了解为什么您只需要考虑制作典型大理石地板砖所需要的内容。
石材瓷砖的制作方法
各种天然石材的采石和成型成瓷砖或台面的方式略有不同，但是对于所有常见类型的石材，无论是大理石，花岗岩，板岩，石灰石还是钙华，其加工过程都相似。 原始大理石如何变成瓷砖的例子就是一个很好的例子。
在一个成熟的商业采石场（对于大理石来说，该采石场通常是一个山区，通常在偏远的地方），使用专用设备钻出通孔，钻石线穿过该通孔。 电动设备将切割电缆拉过石材，就像用电锯切割木材一样（尽管这需要更长的时间），直到从采石场中的大块石材中分离出数百吨重的石材为止。
现在，这个大块仍然被切成小块，每个块重达数千磅，然后由重型起重机吊到大型卡车上，这些大卡车将这些块运输到切割场，在那里，一个带多个切割刀片的帮派锯将其切成薄片。切成单块，就像面包切片机将一条面包切成薄片一样。 在某些地方，专用锯还切割了大理石的窄条，这些条子注定要切成瓷砖。
板或条现在通过抛光石材表面的设备。 该过程从粗金刚石磨料开始，逐渐过渡到非常细的磨料。 一旦抛光度令人满意，就将板坯或条带包装并用卡车运输到配送设施，如果将石材运往海外，则配送设施可位于远洋港口附近。 运往海外时，石材将以20英尺长的大型集装箱运输，每个集装箱的重量最多为20吨。
在船上经过数周并通过卡车进一步运输后，这些厚板或条带到达批发配送中心，在这里，个人零售客户（无论是零售商店还是个人消费者）都可以检查和购买石材。 如果将石材切割成瓷砖，通常由瓷砖制造商批量购买，然后由石材制造商将其运送到工厂，在那里将石材条切割成单独的瓷砖，然后包装再分配到仓库或陈列室中心。 如果将石材用于台面或类似用途，则将手工挑选的平板运送到制造商，制造商将其切割成特定建筑工地的规格。
考虑到涉及多少步骤以及多少手接触一块石板，难怪大理石和其他天然石材是您可以选择的最昂贵的浴室表面之一。 尽管如此，仍有一些原因使石材成为所有重塑材料中最理想的原因。
石材的优势
如今，大理石和其他天然石材在浴室中的主要优势在于，它大胆地彰显了优雅和风格。 在过去的几个世纪中，石材因其强度和耐用性而被选作建筑材料，但是在当今的建筑中，其他建筑材料具有更好的强度和几乎相同的耐用性，并且成本更低。 由于大理石和其他天然石材供应有限，因此没有改变，而且可能永远不会改变的是，天然石材象征着排他性和风格。
从美学上讲，世界上每个采石场的石材形式都略有不同，即使在同一采石场内，单个石板的纹路和颜色也会略有不同。 这意味着用大理石或其他天然石材制成的地板，台面或墙面将始终具有与世界上其他所有浴室都不同的独特外观。
天然石材既昂贵又独特的事实意味着在家里使用大理石或其他天然石材几乎可以自动提高其转售价值。 房地产经纪人在出售房屋时实际上总是会指出天然石材的存在，而潜在买家总是将其视为强势。
现在，通过开发化学密封剂可以减少或消除石材的一些缺点（并且有许多缺点），这些化学密封剂可以将大理石，花岗岩和其他天然石材密封以防水和防污。 这些合成密封剂的可用性和有效性在很大程度上导致了天然石材的使用，而天然石材目前已成为浴室等潮湿场所的可行材料。 甚至淋浴（一旦禁止使用大理石和其他天然石材）现在都看到石材表面安装有一定规律性。
石材的缺点
对于天然石材的每个优点，都有多个缺点：
- 对于大多数人来说，纯粹的石材消费实在令人望而却步，使其成为一个糟糕的选择。 根据石材的类型，您可能希望为每平方英尺石材地板，墙壁或淋浴的材料和人工成本支付$ 100到$ 300。 例如，大型的6 x 8 x 7英尺高的淋浴间内衬稀有大理石，仅石材安装一项就可能花费数万美元。 除非裸露在地面辐射系统上，否则赤脚在天然石材上行走可能会带来令人不愉快的体验。 这是一个缺点，以至于大多数准备花在石地板上的人也会自动选择辐射地板采暖。 这自然会使整体重塑成本更高。石材很滑。 为了使石材在浴室环境中有效工作，必须将其密封，并且潮湿的时候，密封的石材表面会变得很滑。 天然石材可能会对浴室造成严重的安全隐患，不建议儿童或老人使用的浴室坚硬的石材。 令人惊讶的是，在承受弯曲和膨胀时，天然石材的强度不及瓷砖。 天然石材瓷砖很容易折断，石材地板可能需要结构上的调整。 石材非常非常重，如果地板完全弯曲，则容易开裂。 在安装石材砖之前，这可能需要对底层地板进行大量（且昂贵）的加固。天然石材是多孔的。 与釉面陶瓷或瓷砖相比，大理石和其他类型的天然石材是相对多孔的，容易因水分而变色。 在潮湿环境中使用时，铁含量高的石材（大理石就是其中一种）可能会褪色和生锈。 这种多孔性还意味着石材很容易被弄脏-石材台面可能会因染发甚至唇膏而永久褪色。 唯一的预防策略是每年至少密封一次石材。石材难以维护。 不能在石材上使用标准的清洁洗涤剂或肥皂，因为会逐渐形成变色膜。石材不是“绿色”材料。 全球范围内优质大理石和其他石材的供应是有限的，而采石只能通过破坏自然风光来进行。 具有环保意识的房主在选择材料时会希望考虑这些事实。
天然石材的替代品
制造商长期以来尝试在其他建筑材料中模拟天然石材的外观。 创建瓷砖是为了以可以大量生产的材料实现石材的硬度和耐用性。 由塑料树脂制成的所谓的“人造大理石”台面是获得石材外观的早期尝试，并且更现代的固体表面材料（例如Corian®或Swanstone®）被配制为具有石材般的外观。 还有其他示例，但是这些产品都不能完全成功地模仿真实的天然石材外观。
另一种较为成功的尝试是称为 石英的 建筑材料，通常用于台面。 这个名字有点误导，因为石英台面不是用石英石制成的。 取而代之的是“石英”，它是由石英粉颗粒与聚合物树脂混合而成的大量生产的材料，然后可以制成各种形状来模拟天然采石的外观。
天然石材的最佳替代品之一是最近形式的瓷砖。 瓷是瓷砖的一个子类别，它使用更细的粘土颗粒来制造更不透水的致密瓷砖。 与通常颜色统一的标准瓷砖不同，瓷器具有极大的设计灵活性，可以制成几乎与任何材料类似的材料，包括木材，皮革或天然石材。 石质瓷器令人信服，因此可以用专家的眼光将它们与真品区分开。 瓷瓦的尺寸与天然石材相似，非常大，安装简便，与任何标准瓷砖一样。 成本远低于天然石材-大理石瓷砖的起价约为每平方英尺2美元。 最重要的是，有可用的纹理瓷砖提供防滑表面，非常适合浴室和淋浴地板表面。
推荐建议
得益于现代的密封剂，天然石材可用于浴室台面，地板和墙壁，是一种可行的选择，可减少石材对水的损害和污染的敏感性。 对于希望在房屋中使用这种昂贵的独家建筑材料的“哇”因素的房主，天然石材可能是一个不错的选择。 但是对于大多数人来说，看起来像石头的瓷砖是一个更好的选择，与天然石材相比，它具有大多数优点，没有缺点，而且成本要低得多。
