无花果的悠久历史

马克西米利安股份公司/盖蒂图片社

在人类食用的最古老的水果中，无花果讲述着烹饪史上一个复杂而具有象征意义的故事。无花果在广泛使用糖之前使所有类型的甜点变甜，并且自1891年以来仍然是最受欢迎的节日菜肴和商业上享有盛名的无花果牛顿饼干的主要成分。无花果还富含钾，铁，纤维和植物钙。用作利尿药和泻药。

无花果的历史

无花果榕，俗称无花果，起源于小亚细亚北部，在整个地中海地区广泛分布于希腊人和罗马人。西班牙方济各会的传教士于1520年将无花果带到了加利福尼亚南部，从而带来了被称为Mission Fig的品种。有证据表明，此时无花果在中国和英国都盛产。

无花果树在圣经的旧约和新约中都反复出现（一些学者认为，夏娃采摘的禁果是无花果而不是苹果），但是它的种植时间已经更长了。苏美尔石碑可追溯到公元前2500年，记录了无花果的烹饪用途，在公元前5000年的新石器时代遗址发掘过程中发现了无花果树的残骸。一些历史学家认为这是第一批驯化的农作物。

无花果在包括基督教，伊斯兰教，印度教，犹太教和佛教在内的许多世界宗教中都具有象征意义，代表着生育，和平与繁荣。古代奥林匹亚人因其出色的运动能力而获得无花果，而老普林尼则高举了这种水果的修复能力。据报道，先知穆罕默德将无花果确定为他最希望在天堂看到的一种水果。

落叶无花果树可以生存长达100年，长到50英尺高，尽管它们通常停留在10到30英尺之间。曲折的树枝散布得比树的高度还宽。无花果在炎热干燥的气候下会蓬勃发展，而果实则需要一整天的阳光才能成熟。

从植物学上来说，无花果实际上不是水果，而是枸杞子。它是茎的一部分，膨胀成一个囊，囊内有花朵。普通无花果只包含雌花，繁殖时没有授粉。其他品种需要授粉。

尽管无花果种类繁多，但美国的消费者最容易找到Black Mission，Brown Turkey，Kadota和Calimyrna无花果。加利福尼亚和得克萨斯州生产该国大部分的商业作物，整个夏季，无花果都出现在杂货店中。干燥，罐装和冷冻的无花果以及包装的无花果糊和无花果果酱一年四季都可以买到。

椭圆形或梨形无花果可以是白色，绿色，红色或紫黑色，可以生吃，整顿或烤制食用。无花果磨碎成糊状，并掺入蛋糕，饼干和其他烘焙食品中，可增加水分和甜度。