云杉/朱莉娅·哈特贝克
橡子南瓜是冬南瓜家族的一员，按照冬南瓜的形式，橡子南瓜具有不可食用的坚硬，薄皮和坚硬的肉。 它大约是卵形的，有很厚的脊线-或者，您可以说，就像带肋的橡子，因此得名。 它长五到八英寸，宽四到五英寸，在底部有一个确定的点。 果肉比西葫芦更甜，具有柔和的坚果味。 生长期比西葫芦长，因此葫芦有足够的时间发展其深厚的风味。
除了标准的绿色品种以外，您还可能遇到橙色和白色的橡子南瓜。 尽管橡果类南瓜全年可在许多地区使用，但南瓜的主要旺季是初秋至冬季。 壁球是最容易消化的蔬菜之一，热量低，可以做成营养丰富的菜肴。
插图：雪莉·妮可·德莱恩（Shley Nicole Deleon）。 ©云杉，2019
橡子南瓜选择
通过外观很难判断橡果南瓜，因此您需要通过蔬菜的重量和皮肤质地对其进行测试。 它的大小，光滑，暗淡的皮肤和绝对没有软斑的感觉应该很沉重。 完全成熟时收获的橡子南瓜平均重一到三磅； 任何更大的东西，都有冒干，细腻的南瓜的风险。 比较时，请注意，较轻的橡子南瓜会通过皮肤损失水分，因此会变得更干燥。
在皮肤上寻找一些偏橘色，以表示成熟。 另一方面，皮肤上过多的橙色表明南瓜过熟，干涩而细腻。 绿色和橙色之间的最佳平衡是最佳的。 有光泽的皮肤表明，除非生产者涂了蜡，否则它是在完全成熟之前采摘的。
橡子壁球存储
冬季南瓜将在阴凉的（50至55 F）地下酒窖或储藏区中持续长达一个月的时间，但在冰箱中只能存放约两个星期。 理想情况下，应只冷藏或煮熟的橡子南瓜； 它们在低于50 F的温度下会受到冷害。干燥的热空气会导致水分流失，从而缩短保质期。 壁球还完整的南瓜将有助于减缓水分流失。
购买橡果南瓜后，请在购买后的两周内进行计划，因为您不知道它已经储存了多长时间以及在什么条件下。 如果您自己发展，那么您将拥有更多的控制权，从而拥有更长的存储时间（两到三个月）。 切割后，将未加工的部分用保鲜膜包裹，冷藏并在四天内使用。 煮熟的橡子南瓜可以密封并冷藏长达四天。
冷冻之前，必须先煮熟橡子南瓜。 煮南瓜并去除皮肤上的果肉。 您可以将其成块放置或捣碎。 放入密闭容器中，冷冻至10到12个月。
橡子壁球准备
在烹饪之前，您需要切南瓜并从中心去除纤维和种子。 为了使南瓜更容易割开，将皮肤刺破几处，将其放入微波炉中，然后加热2分钟。 雕刻前再静置几分钟。 果肉的橙黄色越深，越甜。 橡子南瓜可以蒸，烤和烤。
